Trenutna ograničenja veličine rezervoara za skladištenje
Moderni LNG rezervoari obično imaju kapacitet od 50.000 do 200.000 kubnih metara, što je ekvivalent zapremini 80 standardnih bazena. Najveći rezervoar koji je trenutno u funkciji ima kapacitet od 270.000 kubnih metara, koristi metalnu konstrukciju sa-dvostrukim zidovima sa spoljnim prečnikom od približno 90 metara, što je ekvivalentno visini zgrade od 30 spratova. Rezervoari ove veličine zahtevaju posebne legure materijale koji mogu da izdrže ekstremno niske temperature od -162 stepena, dok spoljni sloj mora da izoluje od prenosa toplote.
Prevazilaženje tri glavna izazova veličine
Čvrstoća materijala: Metali postaju krti na niskim temperaturama, što zahtijeva razvoj posebnih čelika.
Nosivost temelja-Nosivost: Jedan rezervoar, kada je potpuno napunjen, teži preko 400.000 tona, što je ekvivalentno tri nosača aviona.
Kontrola sigurnosti: Veće količine znače geometrijsko povećanje rizika od curenja.
Buduća evolucija rezervoara za skladištenje
Inženjeri eksperimentišu sa novim rezervoarima tipa membrane- i prednapregnutim betonskim konstrukcijama, dizajnom koji potencijalno može povećati kapacitet jednog rezervoara na preko 300.000 kubnih metara. Plutajući LNG rezervoari na moru se pojavljuju kao novi trend, koristeći prirodnu izolaciju morske vode, prevazilazeći ograničenja kopnenog prostora uz uštedu značajnih količina izolacione energije. U budućnosti možemo vidjeti i modularne pametne spremnike za skladištenje koji se mogu slobodno kombinirati i proširivati poput Lego kockica.